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Jul 01, 2023

世代を超えて使える茶筒

"Il numero di persone che portano a casa contenitori di tè risalenti a 100 anni fa è in aumento."

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「人々は 100 年前の茶筒を持ち帰って、修理して使い続けます。」 そして開化堂がその仕事をします。

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ヴィヴィアン・モレリ著

京都、日本 — 開化堂の茶筒は、真鍮、銅、ブリキ製のさまざまなサイズの洗練されたシリンダーで、未来のプロトタイプのように見えます。 そのため、そのデザインが150年近く変わっていないことはさらに驚くべきことです。

八木家が6世代にわたって作り続けてきたこの筒は、日本語では「茶筒」と呼ばれています。

簡単なお手入れ方法が記載されています。洗濯はせず、冷蔵庫で保管せず、毎日優しく撫でてください。 人の皮膚から出る油は、真鍮の場合は数か月、ブリキの場合は数年に及ぶ、時間の経過とともに穏やかな光沢を与え、色を変化させます。

「茶筒は毎日使うものなので、いい感じに色が変わっていきます」と開化堂取締役会長で五代目職人の八木誠二さん（75）は言う。 毎日使わないと色の変化を楽しめません。

キャディの主な特徴は密閉性であり、生茶葉の風味と品質を維持するために重要な機能です。 「蓋と本体の接合部を合わせると、キャディ内の空気を排出しながら蓋がスムーズに同じ高さまで下がります」と八木さん。

開化堂は、日本が世界に門戸を開き、明治時代に日本全体が変化した直後の 1875 年に設立されました。 （「開化」は啓蒙、「道」は店を意味する日本語です。）

同社の歴史によれば、その変化の中に新しい輸入品があり、英国からのブリキが流行したと記されています。 開化堂の創業者で金属工芸家の山本清助がブリキの茶筒をデザインし商品化しました（後に八木家に事業を引き継ぎました）。 現在でも、外側の金属に関係なく、すべてのキャディの本体には錫の裏地が付いています。これは、金属が食材と相互作用せず、鮮度を保つのに役立つためです。

9月下旬の平日、八木氏は元の事業地に建つ開化堂本社に来客を迎えた。 京都駅から徒歩15分の場所にあり、店舗、事務所、住宅の3つの建物で構成されています。 120年以上続く工房。 そして新しい工房。

キャディの製作には 130 ～ 140 の工程があり、そのプロセスは長年にわたってほとんど変わっていません。 会社の初期に使用されていた金型の一部は今でも使用されていると、私たちが最初の作業場である準備エリアに入ると八木氏は言いました。そこにはブリキ板が山積みされた箱がありました。

キャディに関しては、「使用している錫は明治時代と同じ方法で加工されている」と氏は言う。 「日本で今でもそれをやっているのは名古屋にある工場だけです。」 この技法は「胴付け」と呼ばれ、鏡面の輝きではなく鈍い表面を生み出します。

八木さんはギロチン型ペーパーカッターのようなものを使ってブリキ板を切る様子を見せた。 「刃先を滑らかに保つために、私はいつも手でカットしています」と彼は言いました。 （この会社の他の職人もブリキを切る人もいたが、八木氏のプロセスは非常に特殊であると考えられているため、息子の隆弘氏は、名古屋大学と協力して父親の動きを記録するコンピュータプロジェクトに取り組んでいると語った。）

金属片は隣の作業場に運ばれ、そこで男性職人がガスの炎（初期には石炭が使用されていました）を使って銅片の端をはんだ付けして、キャディの元となる円筒を作る様子を観察しました。外観。 縫い目は「真っ直ぐにする必要があるので、非常にデリケートな作業です」と八木氏は言う。

シリンダーにブリキのライニングが追加され、蓋の 2 つの部分が半田付けされると、多くの仕上げと調整が行われ、キャディは光沢のある表面を作成するために研磨されます。 職人が蓋がスムーズにスライドすることを確認し、最終段階では別の職人が全体的な品質チェックを行います。 この企業では 1 日あたり約 40 人のキャディを雇用しています。

開化堂では8人の職人がフルタイムで働いています。 彼らは25歳から37歳までの若いチームで、ほとんどが美術学校の出身です。 （パートや会社員を含めると従業員数は15名になります。）

6月に三木翼さん（27）が入社。 彼は日本の東海岸にある鳥取県の出身で、大学卒業後に開化堂に応募しました。 「伝統的でありながら革新的な会社で働きたかった」と彼は語った。

キャディさんには永久保証があるようです。 「人々は100年前の茶筒を持ち帰って、使い続けられるように修理してもらうんです」と八木貴弘さん（48）は後のメールで書いた。 「キャディの作り方やサイズを変えていないので修理が可能です。部品交換も可能です。」

「そんなに古いものだと、買い替えたほうがいいのではないかと密かに思うこともあります」と長老の八木さんはインタビュー中に笑顔で語った。

価格は13,500円（93ドル）から、トップハンドルとスクープ付きのコーヒーは25,500円から。 開化堂の看板商品は茶筒ですが、いくつかのイノベーションも生まれています。 たとえば、八木隆弘氏は 2 層キャディを開発し、キャディに Bluetooth スピーカーを搭載したパナソニックなどのブランドとのコラボレーションを開始しました。

もう 1 つのコラボレーションは、コペンハーゲンに拠点を置くデザイン会社 OEO Studio とのコラボレーションです。 その創設者であり、現在デザイン責任者兼クリエイティブディレクターを務めるトーマス・リッケ氏は電子メールで次のように書いている。「私たちのデザインの意図は、水差し、トレイ、花瓶、さらにはランプを使って、新しい方法で開化堂の物語を伝えることでした。すべては開化堂の精神で。」

Lykke 氏のスタジオは、本社から徒歩わずか 5 分の場所にある Kaikado Café も設計しました。このカフェは 2016 年にオープンしました。 開化堂の製品のほかに、京都の職人グループによる家庭用品の販売、お茶、コーヒー、アルコール飲料、繊細な和菓子も提供しています。

カフェから作業場に戻ると、京都の通りは比較的静かだったが、それも長くは続かないだろう。 10月11日、日本はパンデミック予防策として約3年間閉鎖されていた個人旅行者への国境を再開した。 厳しい措置は住民にある程度の安心感を与えたが、地元の職人には経済的な影響があった。

八木隆弘氏は、需要の急増が予想されるが、開化堂の生産量は限られていると述べた。 「顧客にはしばらくお待ちいただくことになる」と述べた。 「開化堂が世界的に有名になっても、私たちが小規模であり続けることができれば、私たちはとても幸せです。そうすれば、私たちは次の世代まで続けることができるかもしれません。」

開化堂はまさに家族経営の会社で、八木誠司さんの妻、和子さんが事業部長を務め、八木隆弘さんの妻、光枝さんが事務室で働いています。 （八木家の次男で奈良県のプロ消防士は関与していない）

しかし、家内での職人技の継承となると、教えることはなく、ただ見せるだけです。 「京都の職人は子どもに教えないんです」と八木さんは言う。 「教えても子どものスキルは伸びません。子どもは自分でスキルを身につけ、親を超えて成長する必要があります。」

八木貴弘氏は、今ではこの姿勢を理解していると語った。 「私たち職人は言葉ではなく手で理念を伝えています。私にとって学校は家族との日常でした。父や祖父から学ぶことはたくさんありました。」

八木誠司氏は、年齢にもかかわらず、まだ引退する準備ができておらず、仕事を続けて自分のスキルを伝えていきたいと述べた。 「優秀な職人でも最初から上手いわけではない」と彼は言う。 「彼らは時間をかけてスキルを磨き、そうすることで長く続けることができるのです。」

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