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Jul 04, 2023

難破船が明らかにするベナンの青銅器の起源

Sean Kingsley Corrispondente storico

ショーン・キングスリー

歴史特派員

1897年2月、約1,200人の英国兵が現在のナイジェリア南西部にあるベニン王国を襲撃し、江戸の首都を破壊し、民間人を殺害し、オバ（または国王）を追放した。 その後、侵略者はかつての王宮の敷地にゴルフコースを建設しました。

この攻撃中、イギリス軍は何千もの文化財を略奪しましたが、その中にはベナンブロンズとして知られる彫刻や銘板のグループも含まれていました。 最も熱心なヨーロッパの入植者からもその芸術性が賞賛され、ほとんどのブロンズ (実際には主に真鍮で作られています) は世界中の博物館や施設に保管されています。

盗まれた彫刻を母国に返還するという強力な動きの中で、研究者たちは青銅の起源について新たな洞察を提供している。 トビアス・スコヴロネク率いるチームは、ジャーナル「PLOS One」に寄稿し、芸術作品の製作に使用された金属と、大西洋横断奴隷貿易で使用される通貨の一種であるマニラブレスレットとの間の初めての科学的関連性を詳述した。

ゲオルグ・アグリコラ大学の考古学者スコヴロネク氏は、「ついに、長い間イギリスかフランダース産だと考えられていたベナンの傑作に使われた真鍮が、ドイツとベルギーの国境に挟まれたライン地方で採掘されたことを証明できた」と語る。ドイツの応用科学誌が声明で述べた。 「その後、ラインラントのマニラは[3,900マイル]以上をベナンまで輸送されました。」

1897 年の襲撃後にヨーロッパに持ち帰られたベナンのブロンズ像には、人間、動物、宗教的な主題などが描かれており、すぐに素晴らしい芸術作品として認識されました。 たとえば、ベルリン民族学博物館の学芸員フェリックス・フォン・ルシャンは1919年に、これらの彫刻は「ヨーロッパの鋳造品の中でも最高レベルにある。ベンヴェヌート・チェッリーニ自身ではこれより優れた鋳物を作ることはできなかったし、これまでに、あるいは誰も作った人はいない」と書いている。それ以来、現在に至るまで。」

青銅器の職人技は、アフリカの文化や文明に対する西洋の優位性についてのヨーロッパの概念を複雑にしました。 彫刻の製作に使用される原材料から鋳造に使用される技術に至るまで、その作品の多くがヨーロッパの学者を当惑させました。

英国による攻撃からほぼ130年が経ち、ドイツの都市ボーフムの研究者たちは、先進技術を利用して青銅器の秘密を解明している。 ドイツ鉱業博物館の研究室で働くスコヴロネク氏は、16世紀から19世紀初頭にかけて大西洋横断奴隷貿易に関与した船に沈没したマニラの捜索に数年を費やした。 ラテン語で手という意味のマヌス、またはスペイン語で腕輪を意味するマニラにちなんで名付けられたマニラは、金、象牙、奴隷と交換される馬蹄形の物品でした。 これらはヨーロッパ社会ではほとんど価値がなく、主に西アフリカでの物々交換のために設計されました。

「難破船が悲劇から、古代の金属や商業を研究するのに最適な環境になったという深い皮肉がある」とスコヴロネク氏は言う。 「水中では、鉛から金、銀に至るまで、あらゆるものが時間とともに凍結してしまいました。」

スコヴロネク氏らは、スペイン、ガーナ、米国、英国沖合の5つの難破船から出た67個のマニラに新たな分析を集中させた。 （報告書の共著者として、私はスコヴロネクのチームが難破したマニラにアクセスするのを手伝いました。）これまでのマニラに関する最大の研究であるこのプロジェクトは、鉛同位体分析を使用してブレスレットがどこで製造されたかを特定することを目的としていました。

「鉛同位体分析は強力なツールです。鉄を含まない合金や金属といった非鉄にはすべて鉛が含まれているからです」とスコヴロネク氏は言う。 「そして、鉛の同位体の特徴は変わりません。金属を製錬した場合、または何世紀にもわたって水中で難破してひどく腐食した場合でも、その組成は決して変わりません。同位体が30パーセントであっても、わずか0.1パーセントの鉛であっても、追跡することができます」そしてそれはどこから来たのか。」

マニラから少量の粉末を掘削した後、スコヴロネクはサンプルを酸で溶解し、ローマの海の神にちなんで名付けられた車ほどの大きさの機械であるネプチューンに「供給」しました。 海王星はその後15時間を費やして、誘導結合プラズマ質量分析法（鉛や亜鉛などの微量元素を測定する技術）を使って金属の鉛同位体を分析した。

ドイツ鉱山博物館には、12,000 の鉛同位体比を収録した世界規模のデータベースがあり、この種のものとしては世界最大です。 スコヴロネク氏は、海王星の発見結果とこの図書館を比較し、最も古い3つの難破船のマニラに同様の鉛同位体のサンプルと、真鍮製造の鍵となる亜鉛鉱石であるカラミンのレベルが類似していることを発見して驚いた。 その後の 2 つの難破船でマニラの製造に使用された金属はイングランドとウェールズから来たもので、ベナン ブロンズでは使用されませんでした。

調査された最も古い難破船は、おそらくリスボンのポルトガル商人によってチャーターされたフランドル貿易船でした。 この船は1524年頃にスペイン北部のゲタリア沖で行方不明となり、約313人のマニラ人が乗船していた。 次にタイムラインでは、156 マニラの貨物を積んだ 17 世紀の船がスペイン北西部沖のビーゴ河口で沈没しました。 3 番目の船、おそらく 1647 年に現在のガーナにあるエルミナ城交易所の近くで爆​​発したオランダのグルーニンゲン号には、真鍮製の洗面器、3,800 個のガラスビーズ、カウリー貝殻、636 個のマニラが積まれていました。

これらの船のマニラの鉛同位体の特徴は、同じ発生源、つまりドイツ西部のラインラント地域の金属が豊富な土地の帯と一致しました。 「正直に言うと、世界的なメタルの中心地であるヴェネツィアに賭けていたでしょう」とスコヴロネクは言う。 「オフィスの窓から車でわずか1時間のところにある鉱山が奴隷貿易と関係があるとは、まったく信じられませんでした。」

アーヘン、ケルン、シュトルベルクの都市の間に位置するラインラントは、ローマ時代から金属の豊富な産地でした。 ドイツの鉱山は、16 世紀において地球上で最も技術的に進んでいた。 17 世紀、ラインラントは真鍮の生産で世界をリードしました。 第二次世界大戦中もこの地域では真鍮製砲弾が製造されていました。

プロジェクトの次の段階で、スコヴロネク氏はマニラの鉛同位体と、ベナンの青銅器を含む何世紀も前の美術品の地球化学的研究を比較した。 彼は、略奪された江戸の彫刻が、破壊されたマニラで見つかったのと同じドイツの真鍮で作られていたことに気づきました。 しかし、1 つの謎が残されました。マニラをドイツからベニン王国に輸送したのは誰ですか?

「多くの歴史的資料がこの地域の鉱山について言及していますが、マニラについて触れているものはありません」とスコヴロネク氏は言う。 しかし、記録をもう一度見直した後、彼は「いわゆるメッシング・リンゲ、真鍮のリング、それらの大量の依頼に気づいた」。

文書によると、青銅器の製造に使用された真鍮の指輪はポルトガルという一国によって購入されたという。 1548 年、ポルトガル国王はドイツの商家であるフッガー家に 3 年間で 432 トンのマニラ (個々のブレスレットでは約 140 万個) の供給を依頼しました。 真鍮のマニラはラインラントからベルギーのアントワープの市場に送られ、その後リスボンに輸出され、最終的に西アフリカで取引されました。

ポルトガルとベニン王国とのつながりは十分に文書化されています。 ポルトガルの商人は 15 世紀に初めてこの地域にやって来ました。 マニラを通貨として、彼らはすぐに江戸の人々と貿易提携を結びました。 ポルトガルの船長で探検家のドゥアルテ・パチェコ・ペレイラが16世紀初頭に書いたように、江戸の商人は「この川を100マイル以上上流から、ヤムイモ、…多くの奴隷、牛、ヤギ、羊を連れてやって来た。…私たちの船はこれらのものをお金で買っている」銅の腕輪は、ここでは真鍮の腕輪よりも珍重されており、8個か10個の腕輪で奴隷1人を手に入れることができる。」

ベナンの職人たちは、流入する真鍮を利用して芸術的生産を拡大し、マニラやその他の輸入金属を溶かして、精緻な彫刻や飾り板を鋳造しました。 ベナンのブロンズ像の中には、マニラに囲まれたポルトガルの兵士や商人が描かれているものもあります。

マニラとベナン・ブロンズを結びつけたのはスコヴロネクが初めてではない。 しかし、彼はこの関連性を科学的に証明した最初の人物であり、ポルトガルが真鍮をどこから調達したかを明らかにした。

考えられるすべての情報源の中で、ラインラントは誰の注目も集めていませんでした。 「ラインラントの金属と大西洋横断奴隷貿易を結びつける教科書はない」とスコヴロネク氏は言う。 「ドイツは植民地時代の奴隷制は自分には関係ないと考えている。私たちの新しい科学では、商人や製造業者がマニラがどこに行くのか、何に使うのかを正確に知っていたことに疑いの余地はない。」

『Enslaved: The Sunken History of the Trans-Atlantic Slave Trade』の共著者であるSimcha Jacobovici氏は次のように述べています。

マニラは単なる安い金属の塊や通貨ではありません。 彼らはまさに奴隷貿易の恐怖の象徴です。 16 世紀から 19 世紀にかけて、ヨーロッパは西アフリカでの非道な行為のために少なくとも 20,000 トンの真鍮と銅を送りました。 しかし何十年もの間、科学は象徴主義に大きく後れを取ってきました。 ついに、それが変わりつつあります。

今日、美術史家はベナンのブロンズ像を傑作として称賛しています。 MIT博物館の副館長であり、『ベナンの銘板: 16世紀の帝国記念碑』の著者でもあるキャスリン・ウィソッキ・ガンシュ氏に、「ブロンズ像は素晴らしい技巧を駆使した芸術作品であり、高級な布地、宝石、複雑な模様の質感さえも精巧に表現した成形された傑作である」と述べています。細部まで鐘を鳴らします。」

グンシュは著書の中で、かつてベニン市のオバの中庭の木の柱を覆っていた約 850 のレリーフのオリジナルの外観を再構築しています。 このコレクションは、内戦とアイダ王国による侵略未遂の後、オバ・エシギの治世中の 1517 年から 1550 年の間に開始されたと考えられ、1550 年から 1570 年代にかけてエシギの息子オルホグブアによって完成されました。 この年表では、真鍮のマニラが容易にベナンに流入していた頃、江戸の人々とポルトガルとの貿易が最盛期に青銅器の製作が行われたとされています。

「この銘板は、政治的緊張の時代における国王と宮廷との理想的な関係を示していた」とガンシュ氏は言う。 「宗教的な儀式、行列、戦い、税金を納めている臣下を見ることができます。レリーフは美しいだけでなく、常に価値があるものでもありました。16 世紀には真鍮が通貨であり、銘板は大きな主張をしました。あたかも大統領がホワイトハウスの壁紙を100ドル紙幣で飾っているかのようだ。」

ベナンのブロンズ選手たちの物語の多くは神話に包まれています。 ヨーロッパの植民者たちが後に征服を正当化すると主張したような、江戸の人々は「堕落した精神の弱い子孫の集まり」ではなかった。 そして、彫刻を西側に持ち込んだ「懲罰遠征」の理由は、イギリスが当初主張していたよりも複雑である。 英国は、1897年1月の貿易遠征に対する江戸の待ち伏せ攻撃への報復としてベナンを標的にしたと述べたが、パーム油とゴムにおける大英帝国の貿易権益を確保することを目的として、はるか以前から攻撃を計画していた可能性が高い。

江戸言葉で動詞「さーえあま」は青銅でモチーフを鋳造することで「思い出す」を意味します。 最初のベナンブロンズが作成されてから 400 年以上が経過し、科学は現在、長らく見過ごされてきた奴隷貿易におけるドイツの役割から、ヨーロッパで最も安価な金属が西アフリカで最高級の芸術品を生み出すのにどのように役立ったかに至るまで、過去を忠実に記憶するよう現在に向けて取り組んでいます。

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ショーン・キングズレーは、海洋考古学者、探検家、歴史家、作家であり、沈没した過去を専門としています。 2020 年に、彼は海洋の文化的驚異に特化した世界初の人気雑誌『レックウォッチ』を創刊しました。