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Nov 16, 2023

できる小さな車のバトラーベース

Dietro i cancelli del West End di Butler, AK Steel, si trova un edificio marrone chiaro.

バトラーズ ウエスト エンドの AK スチール社の門の裏に、世界で最も人気のある自動車の 1 つが誕生した黄褐色のレンガ造りの建物が建っています。

驚くべきことに、1900 年代初頭、バトラーには 1930 年に設立されたアメリカン オースティン カー カンパニーを含むいくつかの自動車メーカーの本拠地がありました。

1932 年、アメリカ陸軍は軍における馬の役割に代わる車両を探しており、アメリカ製のオースティン コンバーチブル ピックアップ トラック 2 台を購入しました。 これらのトラックは車両歴史家によって、初代ジープの祖先であると考えられています。

アメリカン オースティン カー カンパニーは閉鎖され、再組織され、1935 年にアメリカン バンタム カー カンパニーとして再オープンし、ロードスター、クーデター、トラックなどを製造していましたが、非常に小さいため、ジョークとして手動で持ち上げて人々の家のポーチに置くこともよくありました。

バンタムのロビイストとして米軍との連絡役として働いていた退役海軍司令官チャールズ・「ハリー」・ペインは、小型車両を新しい戦闘車両、特に偵察車両のベースとして使用することについて米歩兵との協議を開始した。

1940 年 10 月までに、バンタムは陸軍補給官技術委員会向けにこれらの新しい車両を 70 台製造する契約を結び、12 週間で納入しました。

アメリカン・バンタム社は広範なテストを経て、丸みを帯びたエッジを角張ったり、フェンダーを取り外したりするなど、車両にいくつかの変更を加え、1か月後に新車を納入した。

1か月後、補給官と国家諮問委員会はウィリス・オーバーランドとフォードの両自動車会社、そしてバンタムに連絡し、バンタムの設計に基づいて1,500台の車両を生産するよう要請した。

バンタムは 1941 年 5 月までに 1,500 台の車両を完成させましたが、陸軍は将来のジープ契約をウィリス・オーバーランドとフォードに与え、物議を醸した動きでした。

バンタム社の財政難が原因だと主張する人もいる。 フォードの入札額がほぼ同じであったにもかかわらず、同社の入札額が高すぎたからだという人もいる。 ウィリス社は他の 2 社よりも入札価格を下回っていましたが、陸軍向けに最初の 1,500 台を生産することはできませんでした。 そして、設計上の問題もありました。具体的には、車両が重すぎました。

理由が何であれ、バンタムは自らが設計した車両を製造するための新たな契約を結ぶことはありませんでした。

しかし、バンタム社は諦めず、軍用車両用のトレーラーの製造を始めました。 第二次世界大戦が終わるまでに、同社は 2,500 台以上のジープと 70,000 台以上のトレーラーを製造し、その後、1956 年にアームコ スチールが会社を買収するまで民間車両用に製造されました。

初代ジープの設計と製造は、次の人々を含む共同作業で行われました。

クライスラー・ヒストリカル・サービスの責任者、ブラント・ローゼンブッシュ氏によると、戦争が連合軍の勝利に終わり、ウィリス・オーバーランド社は1945年にジープの民間生産を開始する許可を政府から得たという。 クライスラーは現在ジープの親会社となっている。

CJ-2Aの元の価格は1,241ドルでした。 ローゼンブッシュ氏によると、1945年には1,823台が製造され、5年間の生産で合計214,202台が生産されたという。

1947 年にウィリス オーバーランドはジープ ピックアップ トラックの生産を開始し、その後初の全鋼製ボディのステーション ワゴンを製造しました。

「それまでのステーションワゴンは、ボディの一部が木製でした」とローゼンブッシュ氏は語った。

Kaiser Motors (旧 Kaiser-Frazer Corp.) は、1945 年から 1953 年までミシガン州ウィローランで自動車を製造し、その後 Willys-Overland と合併して Willys Motors を設立し、その生産業務をオハイオ州トレドの Willys 工場に移しました。 同社は 1963 年に社名を Kaiser Jeep Corp. に変更しました。

1970年代にカイザーは自動車事業から撤退し、その部門をアメリカン・モーターズ社に売却し、同社はジープ・ブランド車の製造を続けた。

その後 1980 年代に、AMC は経営を維持するためにフランスのルノー自動車会社と提携し、最終的に同社が AMC の過半数の株式を保有することになり、1987 年にクライスラーに売却されました。

クライスラーは現在もジープ部門としてジープの生産を続けています。

出典：バトラー郡観光コンベンション局、バトラー郡歴史協会、著者ラルフ・ゴールディンガーとオードリー・フェッターズ著『バトラー郡、第二の百年』、およびクライスラー歴史サービス。